زنوفون، تاریخ نویس یونانی 400 سال پیش از میلاد مسیح به این گیاه اشاره کرده و می گوید ایرانیان از این گیاه در هنگام غذا استفاده می کنند. این گیاه در بین مصریان باستان، رومیان و یونانیان هم شهرت داشته است.
در ایران و مراکش از بذر این گیاه برای تقویت میل جنسی استفاده می شد. از بذر آن برای رنگرزی هم استفاده می شود. در بین اعراب از این گیاه زیاد استفاده می شود زیرا گیاهی است که پیامبر اسلام به آن توصیه کرده اند.
ترتیزک(Lepidium sativum) گیاهی یکساله و سریع الرشد است که ارتفاع آن به 60 سانتی متر می رسد. دو تا سه هفته پس از کاشت بذر، قابل برداشت است. گلهای آن سفید-صورتی بوده و تنها 2 میلی متر قطر دارد.
